肝機能異常の原因と対策を理解するためのガイド

肝機能の重要性と異常の兆候

肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、さまざまな重要な機能を担っています。肝臓が正常に機能しているときは自覚症状がほとんどありませんが、肝機能が低下すると、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。特に、肝機能を示す重要な指標であるAST（アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ）やALT（アラニンアミノトランスフェラーゼ）、γ-GTP（ガンマ・グルタミル・トランスフェラーゼ）が高くなることが多く、これらの数値が上昇する原因や影響について理解することが重要です。

肝機能異常の主な原因

肝機能異常の原因は多岐にわたりますが、以下のような要因が一般的です。

• アルコール摂取: 過度の飲酒は、肝臓に直接的なダメージを与え、アルコール性肝障害を引き起こす可能性があります。
• 肥満: 肥満は非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）を引き起こし、肝機能を低下させる要因となります。
• ウイルス性肝炎: B型肝炎やC型肝炎ウイルスの感染は、肝細胞に炎症を引き起こし、肝機能を悪化させます。
• 薬剤性肝障害: 一部の薬剤は肝臓に負担をかけ、肝機能を低下させることがあります。
• 自己免疫性疾患: 自己免疫性肝炎など、免疫系が肝細胞を攻撃することによっても肝機能が低下します。

肝機能異常の症状とリスク

肝機能異常は初期段階では自覚症状がないことが多く、気づかないうちに進行することがあります。以下は、肝機能異常が進行した場合に現れる可能性のある症状です。

• 全身倦怠感
• 食欲不振
• 吐き気や嘔吐
• 黄疸（皮膚や目が黄色くなる）
• 腹部の膨満感や痛み

肝機能異常を放置すると、肝硬変や肝がんなどの重篤な疾患に進行するリスクが高まります。国立がん研究センターによると、肝がんは日本人の死因の上位を占めており、早期発見と治療が不可欠です。

血液検査による肝機能評価

肝機能を評価するための血液検査では、AST、ALT、γ-GTP、ALP（アルカリフォスファターゼ）、総ビリルビンなどが測定されます。これらの基準値と異常が示す可能性のある病気について、以下の表にまとめました。

生活習慣の改善による肝機能の回復

肝機能を改善するためには、生活習慣の見直しが重要です。以下に、具体的な改善方法を示します。

1. 飲酒の制限: アルコールの摂取量を減らすことが肝臓の負担を軽減します。週に2日は休肝日を設けることを推奨します。
2. バランスの取れた食事: 野菜や果物を多く摂取し、糖質や脂質の過剰摂取を避けることが大切です。
3. 定期的な運動: 有酸素運動（ウォーキングやジョギング）を週に3日以上行うことで、体重管理と肝機能の改善が期待できます。
4. ストレスの管理: ストレスは肝機能に悪影響を与えるため、リラクゼーションや趣味の時間を持つことが重要です。

生活習慣を見直し、健康的なライフスタイルを実践することで、肝機能の改善が期待できます。早期発見と適切な対策が、肝臓の健康を守る鍵となります。