めんの日 (記念日 毎月11日)

「11」を横に並べると、細く長いめんのシルエットに見えてきます。この見立てから生まれた「めんの日」は、全国製麺協同組合連合会（全麺連）が制定し、1999年（平成11年）に日本記念日協会が認定した記念日です。毎月11日がその日にあたり、11月11日は「1」が4本揃う、年に一度のシンボル的な記念日とされています。

日付の選び方には二重の意味が込められています。「11」は「いい（良い）」と読む語呂合わせであることに加え、縦に並ぶ「1」の形が細く伸びためんの束を連想させます。

全麺連はうどん・そば・ラーメン・そうめんなど生めん類を製造する事業者の業界団体です。毎月11日を記念日とした背景には、一年を通じてめん類への関心を高めてもらいたいという狙いがあります。日本のめん類は種類が豊富で、うどんだけでも讃岐・稲庭・水沢など地域ごとに異なるスタイルがあります。そばは信州・出雲・戸隠など産地によって風味や食べ方が様々で、ラーメンに至っては札幌みそ・博多とんこつ・尾道しょうゆなど地域ごとに独自の進化を遂げています。こうした多様なめん文化を広く発信し、夏のそうめん・冬のうどんといった季節限定のイメージを超えて、めん全体を日常食として意識してほしいという思いが記念日の根底にあります。

「細く長く」はめんそのものの形であると同時に、長寿や縁起の良さを象徴する言葉でもあります。年越しそばをはじめ、引っ越し祝いの引越しそば、誕生日の長寿めんなど、日本の食文化では節目のたびにめんが登場します。語呂合わせの記念日でありながら、その背景には日本人とめんの長い関係が静かに息づいています。