巻き爪の日 (記念日 7月10日)

日本人の約10人に1人が悩んでいるとされる巻き爪。爪が両端から内側に巻き込むように変形するこの症状は、足の親指に起きやすく、放置すると爪が皮膚に食い込んで炎症や強い痛みを引き起こす「陥入爪」へと進むこともあります。それでも、「足の爪だから」と軽視して受診を後回しにしてしまう人は少なくありません。

7月10日は「巻き爪の日」です。皮膚科領域に特化した医療用医薬品メーカーであるマルホ株式会社が、「な（7）い（1）（0）」の語呂合わせで制定しました。

巻き爪の主な原因として挙げられるのは、深爪などの誤った爪の切り方や、つま先を圧迫するサイズの合わない靴の着用です。一方で、寝たきりや車いす生活など足指に力がかからない状態が続く場合にも起こりやすく、原因は一様ではありません。痛みがない段階では気づきにくいため、長時間の歩行や運動で初めて違和感を覚えて受診するケースも多いといいます。夏場は素足で過ごす機会が増えて爪の状態を目にしやすくなり、異変に気づくきっかけになりやすい季節でもあります。記念日の日付にも、そうした季節的な背景が込められています。

治療は保存的な方法が基本で、専用の矯正器具で爪をゆっくりと正しい形に戻す方法が広く行われています。変形が重い場合には手術が選択されることもありますが、新しい爪が生えそろうまでに半年ほどかかります。予防の面では、爪の両端を切り落とさず少し角を残す「スクエアオフ」カットが有効とされています。

マルホ株式会社は「巻き爪を知る・治す・予防する」をコンセプトにした専門情報サイトを運営し、セルフチェックや治療法の解説を公開しています。記念日を機会に、日ごろのフットケアを見直してみるきっかけになりそうです。