焼肉屋さかいの日 (記念日 10月7日)

1993年10月7日、岐阜県岐阜市に「焼肉屋さかい」の1号店が誕生した。その後わずか5年で100店舗を達成するという驚異的なペースで成長し、2000年代前半には200店舗を超える一大チェーンへと発展した。その出発点となった10月7日が、「焼肉屋さかいの日」として日本記念日協会に正式登録されたのは2025年のことだ。

「焼肉屋さかい」を運営するのは、愛知県名古屋市に本社を置く株式会社焼肉坂井ホールディングス。創業者・坂井哲史氏の名字がそのまま店名に使われており、「おいしくて、やすくて、そして楽しい」をコンセプトに、ファミリー層が気軽に立ち寄れる焼肉店として支持を集めてきました。来店客の半数以上がファミリー層というデータも、そのコンセプトが浸透していることをよく物語っています。

子ども用のエプロンや箸を用意するなど、小さな子どもが一緒でも安心して楽しめる工夫が随所に施されているのも特徴です。焼肉・ホルモン・鉄板焼きを幅広くそろえたグランドメニューは季節ごとに刷新され、韓国フェアなど期間限定のイベントメニューも定期的に登場します。

最盛期に200店舗を超えるまで拡大した一方で、その後の焼肉業界全体の競争激化や市場変化を受け、現在の店舗数は56店舗（2026年時点）ほどまで絞り込まれています。規模を拡大し続けた時代から、質を重視した運営へと舵を切った形とも言えます。同社はさらに「炭火焼肉屋さかい」「肉匠坂井」など複数のブランドを展開し、それぞれ異なる客層やニーズに応えています。

10月7日は、岐阜市の1号店が初めてのお客さんを迎え入れた日です。地元の家族連れが気軽に焼肉を楽しめる店を目指して始まったその取り組みが、やがて全国規模のチェーンへと成長する原点となりました。創業から30年以上が経った今も、あの日に灯された「おいしくて、やすくて、楽しい」という理念は店の根底に息づいています。規模こそ変化しながらも、子どもから大人まで家族みんなが笑顔でテーブルを囲める場所でありたいという姿勢は変わっていません。多くの家族の食卓の思い出をつくり続けてきたことを振り返るには、ちょうどよい記念日です。