ドラゴンクエストの日 (記念日 5月27日)

1986年5月27日、日本のゲーム史を永遠に変える一本のソフトが発売されました。ファミリーコンピュータ用ソフト『ドラゴンクエスト』。のちにシリーズ累計出荷・配信数7,500万本を超える国民的RPGの、すべてはこの日から始まりました。

「ドラゴンクエストの日」は、東京都新宿区に本社を置く株式会社スクウェア・エニックスが制定した記念日です。第1作の発売日にちなみ、2018年に一般社団法人日本記念日協会により正式に認定・登録されました。ドラゴンクエストをさらに多くのファンに愛されるシリーズ作品とすることを目的としています。

初代『ドラゴンクエスト』の売上本数は約150万本。当時の日本では、RPGといえばパソコンで遊ぶコアなゲーマー向けのジャンルでした。そこに「誰でも遊べるRPG」というコンセプトで切り込んだのが、ゲームデザイナーの堀井雄二氏です。複雑なコマンド操作を排し、カタカナとひらがなで語られる物語は、子どもから大人まで幅広い層を冒険の世界へと導きました。

制作陣の顔ぶれも豪華です。キャラクターデザインを手がけたのは、『ドラゴンボール』で世界的に知られる漫画家・鳥山明氏。モンスターの愛嬌あるデザインは作品の大きな魅力となり、スライムは今や日本を代表するゲームキャラクターの一つです。そして音楽を担当したのは、クラシック音楽にも精通する作曲家・すぎやまこういち氏。オーケストラで演奏されるゲーム音楽という文化を切り拓き、序曲のファンファーレは聴けば誰もが冒険の始まりを思い出す、まさに不朽の名曲です。

堀井氏の物語、鳥山氏のビジュアル、すぎやま氏の音楽。この三位一体が生み出す世界観こそ、ドラゴンクエストが長年愛され続ける理由でしょう。発売日に行列ができる社会現象、学校や会社を休んで遊ぶプレイヤーが続出するニュースなど、新作が出るたびに日本中が沸き立つ光景は、もはや風物詩ともいえます。

ファミコンから始まった冒険は、スーパーファミコン、プレイステーション、ニンテンドーDSなど、時代ごとのハードで進化を続けてきました。5月27日は、ゲームの歴史にとっても特別な一日です。