衣替えの日 (年中行事 6月1日)

衣替えの日は1年に2回あります。明治以降、官公庁・学校・企業の多くが6月1日と10月1日を衣替えの基準日と定めており、これが現代日本でもっとも広く知られたルールです。一方、温暖な気候が続く南西諸島（鹿児島県の離島群と沖縄県）では1か月繰り上げた5月1日と11月1日が衣替えの目安となっており、同じ日本国内でも気候に応じて日程が異なります。洋服文化が普及した現代では「6月と10月」の2段階に整理されていますが、かつては年に4回以上の切り替えが行われており、衣替えの歴史は想像以上に複雑です。

衣替えの起源は平安時代の公家社会にあります。当時は衣服の素材と重ね方を季節ごとに厳密に定めており、4月に薄衣（うすぎぬ）や袷（あわせ）を着始め、6月には単衣（ひとえがさね）へと移行しました。8月は前半が袷り衣（ひねりがさね）、後半が生絹（きおり）の衣と細分化され、9月9日以降は生絹に綿を入れた防寒仕様に変更。10月から翌3月までは練紐（ねりぎぬ）の綿入れを着用するという、年間を通じた厳格な着替えのスケジュールが存在していました。素材の選定だけでなく、重ねる枚数や仕立て方まで細かく規定されており、衣服そのものが季節感と身分を表す重要な記号として機能していたのです。

江戸時代に入ると、武家の衣替えルールが庶民の生活にも広まりました。武士は4月1日から5月4日に袷を着用し、5月5日から8月末は帷子（かたびら）と呼ばれる麻や楮布の単衣に切り替えました。再び袷に戻る9月1日から8日を経て、9月9日以降は綿入れを着るという年4回の切り替えが慣例化し、一般庶民もこれに従いました。