ローズの日 (記念日 6月2日)

年に一度、わずか3週間だけ花を咲かせるバラがあります。ブルガリアのバラの谷に群生するダマスクローズ（学名：ロサ・ダマスケナ）です。その希少な開花期間に収穫されるバラから抽出されるローズオイルは世界屈指の香りを誇り、「花香の女王」と称されるほど。6月2日の「ローズの日」は、この特別なバラの文化を日本に根付かせようと、一般社団法人ブルガリアンローズ文化協会が制定した記念日です。

日付の由来は「ロ（6）ーズ（2）」という語呂合わせと、ブルガリアでバラの収穫が始まる6月初旬という時期が重なったことにあります。ブルガリアでは毎年6月第1週に「バラ祭り」が開催され、家族や友人、恋人同士で感謝の気持ちを込めてバラの花やローズオイルを贈り合う習慣があります。記念日は2017年（平成29年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

ダマスクローズは香水原料として世界的に知られていますが、食用としての用途も広く、花びらは調味料や付け合わせ、ハーブティの材料として活用されます。ローズウォーターを使ったお菓子や飲み物も、ブルガリアの祭りには欠かせない存在です。一つの植物がこれほど多彩な形で文化に溶け込んでいるのは、それだけ長い歴史のなかで人々の暮らしと結びついてきたためです。横浜市都筑区に事務局を置くブルガリアンローズ文化協会は研究・文化交流活動を続けており、「ローズの日」は大切な人にバラを贈って感謝を伝える日として位置づけられています。バラの本数にはそれぞれ異なる意味があることも、贈り物の選び方に奥行きを与えています。

1年に3週間しか咲かないバラが、遠くブルガリアから日本の6月に新たな意味をもたらしています。