Dデー (記念日 6月6日)

1944年6月6日未明、連合軍は史上最大規模の上陸作戦を開始しました。米英加の将兵17万6000人、艦艇5300隻、航空機1万4000機を投入し、ナチス・ドイツ占領下のフランス・ノルマンディー海岸への強行上陸を敢行したのです。この日が、のちに「Dデー」と呼ばれることになります。

作戦名はオーバーロード作戦。連合軍は上陸に先立ち、ドイツ軍に「本命の上陸地点はカレー付近」と信じ込ませるフォーティテュード作戦と呼ばれる大規模な欺瞞工作を展開しました。偽の部隊編成情報や架空の無線交信を使い、ドイツ軍の主力をノルマンディーから遠ざけることに成功します。上陸当日の深夜には米第82・第101空挺師団とイギリス第6空挺師団がノルマンディー内陸部に先行降下し、橋や要所を確保しました。夜明けとともに海からの上陸が始まり、連合軍はオマハ・ビーチ、ユタ・ビーチなど5か所に部隊を展開しました。なかでもオマハ・ビーチはドイツ軍の強固な防衛陣地と向き合う地形で、アメリカ軍は上陸直後から激しい砲火を浴び、一日だけで数千人規模の死傷者を出しました。

作戦開始から1週間で連合軍は50万人の兵員を上陸させ、橋頭堡を確保しました。その後、コタンタン半島を北上してシェルブール港を6月下旬に占領し、補給路を確立します。激戦が続くなか連合軍全体の死傷者は22万人を超えましたが、約90日後にはドイツ軍がフランスから撤退。パリは1944年8月25日に解放され、翌年のドイツ降伏へとつながっていきます。

「Dデー」は作戦開始日を指す軍事用語で、Dayの頭文字とする説が有力ですが、フランス語のDébarquement（上陸）に由来するとする説もあります。