緑内障を考える日 (記念日 6月7日)

日本では緑内障が失明原因の第1位であり、40歳以上のおよそ20人に1人が罹患しているとされています。身近な病気でありながら、自覚症状が現れにくいために発見が遅れやすく、治療が手遅れになるケースも少なくありません。この深刻な現状に目を向けてもらおうと、東京都中央区日本橋に事務局を置く一般社団法人「緑内障フレンド・ネットワーク」が制定したのが「緑内障を考える日」です。緑内障への正しい理解を広め、年に一度の検診を呼びかけることを目的としており、一般社団法人「日本記念日協会」により認定・登録されています。

日付は6月7日。「りょく（6）ない（7）」と読む語呂合わせから選ばれました。

緑内障とは、目から入った情報を脳に伝える視神経が傷つき、視野が徐々に狭くなっていく病気です。最大の特徴は、視野の周辺部からゆっくりと進行する点にあります。中心部の視力は比較的長く保たれるため、かなり進行するまで自分では気づきにくく、片方の目が補うことでさらに発見が遅れる場合もあります。そのため、眼科で初めて指摘された時にはすでにかなり進んでいたというケースも珍しくありません。

早期に発見できれば、点眼薬・内服薬・レーザー治療・外科手術といった眼圧下降治療によって進行を抑えることが可能です。しかし、一度傷ついた視神経は再生しません。失った視野を取り戻す治療法は現時点では存在せず、治療の目標は「これ以上進行させないこと」になります。だからこそ、早期発見・早期治療が何より重要なのです。

緑内障を見つけるためには、眼科で眼圧・眼底・視野の3つの検査を受けることが必要です。自覚症状がなくても、40歳を過ぎたら定期的な眼科検診を受ける習慣を持つことが推奨されています。高齢になるほど罹患率は高くなるため、年齢を重ねるにつれてより一層の注意が求められます。緑内障を考える日を、自分や家族の目の健康を見直すきっかけにしてみてください。