むち打ち治療の日 (記念日 6月7日)

「むち打ち症」という言葉はよく耳にするものの、正式な傷病名ではないことをご存じでしょうか。正式には「頸椎捻挫」「頸部挫傷」「外傷性頸部症候群」などと呼ばれており、交通事故による追突・衝突・急停車などで首が鞭のようにしなったときに起こる症状の総称です。首への強い衝撃によって引き起こされるこれらの症状は、首や肩の痛み・頭痛・めまい・吐き気など多岐にわたり、日常生活に大きな支障をきたすことも少なくありません。

6月7日は「むち打ち治療の日」。一般社団法人むち打ち治療協会が制定し、「む（6）ち打ちをな（7）おそう」の語呂合わせに由来します。

むち打ち症が厄介なのは、捻挫という性質にあります。靭帯や筋肉といったレントゲンに写らない軟部組織が損傷しているため、画像検査では異常が見つかりにくく、診断が遅れることがあります。さらに、損傷した組織が回復するまでに時間がかかるため、症状が長引きやすい点も特徴です。「治らない」「一生付き合っていくしかない」と諦めてしまう患者が少なくないのは、こうした背景があるからです。

しかし、むち打ち治療協会は「きちんと治療すれば、ほとんどの症状は改善できる」と訴えています。同協会が推奨するのは、捻挫の専門家である柔道整復師による治療です。柔道整復師は接骨院・整骨院に在籍しており、手技療法や物理療法を通じて軟部組織の回復をサポートすることを専門としています。整形外科での処方薬や安静指導だけでは改善しなかったケースでも、専門的な施術で症状が緩和した例が多く報告されています。

「むち打ち治療の日」が設けられた背景には、正しい情報が十分に行き渡っていないという現状があります。交通事故後にどこへ行けばよいかわからず、症状を放置してしまう人や、整形外科に通い続けても改善しないまま諦めてしまう人が後を絶ちません。この日を通じて、悩みを抱える人々に「あきらめずに治療を続けてほしい」というメッセージが届くよう、各地でイベントや情報発信が行われています。むち打ち症の症状が長引いている場合は、柔道整復師への相談が選択肢の一つとなります。