モリシの日 (記念日 6月14日)

2002年6月14日、長居スタジアム。日本中が沸いたあの瞬間を覚えているでしょうか。日韓共催ワールドカップのグループリーグ最終戦、対チュニジア。森島寛晃がヘディングで先制ゴールを叩き込み、日本代表は初の決勝トーナメント進出を決めました。

この歴史的なゴールが生まれた6月14日が「モリシの日」です。

大阪府大阪市で活動する「セレッソ大阪サポーター『モリシの日』の会」が制定しました。あの試合の舞台となった長居スタジアムは、ほかでもないセレッソ大阪のホームスタジアムです。クラブの象徴ともいえる選手が、自らのホームで日本サッカー史に残るゴールを決める。これ以上ないドラマチックな展開に、スタジアムは歓喜に包まれました。翌2003年以降、毎年6月14日になるとセレッソサポーター有志が「モリシの日」として森島を祝福するようになり、2014年には森島本人の承諾を得たうえで一般社団法人・日本記念日協会に正式に認定・登録されています。

森島寛晃は「ミスターセレッソ」の愛称で知られます。1995年、セレッソ大阪が初めてJ1に昇格したときのメンバーであり、以来ミッドフィルダーやフォワードとしてチームの中心に立ち続けました。小柄ながらも豊富な運動量と得点感覚でピッチを駆け回る姿は、セレッソサポーターにとって特別な存在そのものです。日本代表にも選出され、ワールドカップという最高の舞台でゴールを決めたことで、その存在感はさらに大きなものとなりました。

森島が長年背負った背番号8は、セレッソ大阪を象徴する番号として語り継がれています。この背番号を受け継いだのは、香川真司、清武弘嗣、柿谷曜一朗といったクラブの顔となった選手たちです。8番を託されるということは、セレッソの歴史と誇りを背負うこと。森島が築いた伝統は、世代を超えて脈々と受け継がれています。

サポーターが自発的に祝い始め、やがて公式な記念日になる。「モリシの日」は、一人の選手とファンの絆が形になった、Jリーグでも珍しい記念日です。