魚がし日本一・立喰い寿司の日 (記念日 6月19日)

1989年6月19日、東京・新橋駅前に革命的な寿司屋が誕生しました。カウンターに椅子はなく、客は立ったまま握りたての江戸前寿司をつまむ。「魚がし日本一」はこの立喰いスタイルをチェーン展開した元祖であり、今や都心のビジネスマンたちの昼食を支える欠かせない存在となっています。6月19日を記念日に制定したのは、東京都千代田区有楽町に本社を置く株式会社にっぱんです。2019年（令和元年）に創業30周年を迎えるにあたり、日頃の感謝を表す目的で申請し、2018年（平成30年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

じつは立喰い寿司の原型は200年前の江戸時代にあります。職人が屋台で握り寿司を売り歩く「寿司屋台」は、当時の庶民にとってのファストフードでした。「魚がし日本一」はその原点に回帰しながら、現代の都市生活者のスピード感に合わせたスタイルを確立しています。

立喰いという形式には飲食店経営の観点から明確なメリットがあります。客席を設けないため面積あたりの収益率が高く、混雑時でも顧客の回転が落ちにくい。だからこそ駅構内やオフィス街の一角という好立地に出店できるのです。食べる側にとっても、好きなネタを好きなだけ、並ばずにさっと食べられる手軽さが魅力で、ランチ難民になりがちな都心のビジネスマンには特にありがたい存在です。カウンター越しに職人が握る鮮度の良いネタと温かいシャリ——回転寿司でも宅配寿司でもない、この臨場感こそが立喰い寿司ならではの体験です。リーズナブルな価格でありながら握りたての江戸前寿司を提供するスタイルは、日本の食文化における「はやい・うまい・安い」を寿司で体現したものです。

6月19日はそのルーツを振り返りつつ、ランチに立喰い寿司を試してみる口実にもなりそうです。