ドレミの日 (記念日 6月24日)

「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」の音階は、今から約1000年前、イタリアの一人の修道士が賛美歌を教えているときに生まれました。6月24日は「ドレミの日」。1024年のこの日、音楽理論家グイード・ダレッツォ（Guido d’Arezzo、991〜1050年頃）が音階の体系を定めたとされることに由来します。

ダレッツォはイタリア・アレッツォ出身の修道士で、音楽教師でもありました。6月24日に開かれる「洗礼者ヨハネの祭」のため、合唱隊に「聖ヨハネ賛歌」を指導していたとき、各小節の最初の音に一定の規則があることに気づきます。その音に対応する歌詞の頭文字を取り出すと「Ut・Re・Mi・Fa・Sol・La」（ウト・レ・ミ・ファ・ソル・ラ）となり、これを発声練習に使わせたのが音階名の始まりとされています。

最初の音「ウト（Ut）」は、その後「発音しにくい」という理由から変更されます。17世紀頃、「主（Dominus）」を意味するラテン語の頭文字を取って「ド（Do）」へと改められました。さらに「聖ヨハネ賛歌」の末尾の歌詞「Sancte Iohannes」から「シ（Si）」が加えられ、現在の7音「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」が完成しました。

ダレッツォはこの音階命名法のほかに「グイードの手」と呼ばれる教育法も考案しました。手の各部位に音を対応させ、指し示すことで音程を視覚的に伝える方法で、楽器もなく楽譜が高価だった時代に広く活用されました。教師が自分の手を生徒に見せながら音を示すため、楽器なしで音程感覚を身につけさせることができました。この「手で音を示す」という発想は後世にも受け継がれ、20世紀にハンガリーの音楽教育家コダーイ・ゾルターンが体系化したコダーイ・メソッドにも類似の手のサインが取り入れられています。なお、音階の表記方法は国によって異なります。日本ではダレッツォに由来するイタリア式の「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」が一般的ですが、ドイツ式では「C（ツェー）・D（デー）・E（エー）・F（エフ）・G（ゲー）・A（アー）・H（ハー）」と表記します。クラシック音楽や楽器の調律の場面では今もドイツ式が用いられることが多く、「ハ長調」「ト短調」といった日本語の調名もドイツ式の音名に対応しています。