貿易記念日 (記念日 6月28日)

1859年（安政6年）6月28日、江戸幕府はアメリカ・イギリス・フランス・オランダ・ロシアの5か国と結んだ友好通商条約に基づき、横浜・長崎・箱館（函館）の3港を開港し、自由貿易を許可する布告を発しました。日本が本格的な国際貿易の場へと踏み出した、歴史的な転換点です。

この日付を記念し、通商産業省（現：経済産業省）は1963年（昭和38年）に「貿易記念日」を制定しました。単に貿易に携わる業界のための記念日にとどまらず、広く国民が輸出入の重要性について認識を深める機会として位置づけられています。開港当時、輸出入の取引は港に設置された「居留地（きょりゅうち）」と呼ばれる外国人の居留および交易区域で行われました。決済には銀貨が用いられ、取引規模では横浜が最大の港でした。取引相手国としてはイギリスの比重が最も高く、日英間の貿易が幕末の通商を牽引していました。

日本からの主な輸出品は生糸・茶・海産物・石炭などで、なかでも生糸は輸出総額の半分以上を占めるほどの主力商品でした。開港直後の横浜では生糸の取引が活況を呈し、全国各地から商人や生産者が集まりました。群馬・長野・山梨など内陸の養蚕地帯と横浜を結ぶ物流ルートが整備され、国内産業の構造にも大きな変化をもたらしました。一方、輸入品は綿織物・毛織物・鉄鋼・艦船などが中心で、当時の日本が求めていた工業製品や軍事技術の多くを海外に依存していた様子が浮かび上がります。

「貿易記念日」は、3月25日の「電気記念日」、4月18日の「発明記念日」、11月1日の「計量記念日」と並ぶ経済産業省の4大記念日の一つです。約160年前の開港という出来事が、現代にまで続く記念日として受け継がれています。