麦チョコの日 (記念日 7月1日)

1972年の発売以来、製法も味も変えずに作り続けられているチョコレート菓子があります。高岡食品工業株式会社の「麦チョコ」です。

この「麦チョコ」が生まれたきっかけは、2つのアイディアの偶然の一致でした。夏の暑さでも溶けにくいチョコレートを開発していた高岡食品工業のもとへ、知人のポン菓子業者からポン菓子へのチョコレートコーティングを提案するアドバイスが届きます。この2つが合致して誕生した商品が、今日まで愛され続ける「麦チョコ」です。小麦や大麦のポン菓子をチョコレートでコーティングしたシンプルな構造ながら、半世紀以上にわたって子どもからシニア世代まで幅広く親しまれてきました。当初は菓子屋で量り売りされていましたが、まもなく小袋入りで販売されるようになりました。

7月1日は「麦チョコの日」として、2021年（令和3年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。制定したのは兵庫県尼崎市に本社を置く高岡食品工業株式会社です。日付は、麦チョコが夏でも食べやすいチョコレート菓子であることから、夏の始まりを意識する7月1日が選ばれました。記念日の目的は、子どもからシニアまで誰もが知っている駄菓子「麦チョコ」をこれからも多くの人に愛してもらうことです。

高岡食品工業は1877年（明治10年）に菓子問屋として創業した老舗メーカーです。戦後間もない頃よりチョコレート製造を開始し、現在はチョコレートを専業としています。近年は多様化するニーズに応えるため、独自性の強い商品開発にも力を入れており、「麦チョコ」のいちご味バージョン「いちごむぎ」もそのひとつです。サクサクとした麦の食感にいちごの風味を加えたバリエーション商品として展開されています。