特撮の日 (記念日 7月7日)

「特撮の神様」と呼ばれる円谷英二監督は、1901年7月7日に福島県須賀川市で生まれました。その誕生日にちなみ、7月7日は「特撮の日」として制定されています。福島県須賀川市に事務局を置く「特撮文化推進事業実行委員会」が主導し、2019年（平成31年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。日本で独自に発展してきた「特撮」文化を誇るべき文化として後世に受け継ぎ、より多くの人にその魅力を伝えることが目的です。

「特撮」とは、特殊撮影技術（Special Effects：SFX）を指す略称であり、SFXが多用された映像作品の総称でもあります。撮影技術としての特撮には、逆回し・高速撮影・微速度撮影・コマ撮り・中抜きといった手法が含まれ、映像合成と組み合わせることで「実際には存在しない架空の映像」が生み出されてきました。世界的な特撮映画の先駆けとして、アメリカの『ロスト・ワールド』（1925年）、『キングコング』（1933年）、『スター・ウォーズ』（1977年）が挙げられます。日本では1954年公開の映画『ゴジラ』が特撮史の転換点となりました。精巧なミニチュアと着ぐるみを組み合わせた映像表現は国内外で高く評価され、円谷監督はその後もウルトラマンシリーズをはじめとする数多くの作品を手がけ、「特撮」という独自の映像文化を日本に根付かせました。後の特撮作品はその表現手法に多大な影響を受けています。

監督の故郷である須賀川市には、2019年1月11日に「円谷英二ミュージアム」がオープンしています。円谷監督の68年間の歩みをパネルと映像インタビューで紹介するほか、特撮メイキング映像や造形物の展示、関連図書の配架も行われています。「特撮の日」は、こうした功績を持つ円谷英二監督の誕生日に由来しており、日本が世界に誇る映像文化の価値を再認識するきっかけとなる記念日です。