手織りの日 (記念日 7月7日)

「手本はいらない。自分の思い通りに織ればよい」——これが、さをり織りの根本にある考え方です。決まったパターンを忠実に再現するのではなく、色も模様も自分の感覚だけを頼りに織り上げていく。そんな自由な手織り文化を広める記念日が、7月7日の「手織りの日」です。

この記念日を制定したのは、大阪府大阪市に本部を置く株式会社SAORIです。同社は「さをり織り」を軸に、全国で手織り教室「手織り適塾SAORI」を展開しています。古くから日本各地で受け継がれてきた手織りは、安価な既製品の普及や継承者の減少によって急速に廃れつつあります。その現状に危機感を抱き、手織り文化の存在を広く知ってもらうことを目的として制定されました。

日付の由来は七夕伝説にあります。機織りの名手として知られる「織姫」が、年に一度だけ彦星と逢うために機を離れる日——それが7月7日とされています。この日に、織姫に代わって手織りをしながら彼女に想いを馳せる。そんな詩的な発想が、記念日の根拠になっています。

さをり織りは、「さをり」という言葉が示すとおり、すべてを自由にした手織りです。失敗も個性として受け入れ、偶然生まれた模様さえも作品の一部にする。手順や正解を求めない点が、従来の手工芸とは一線を画しています。初心者でも1日体験コースから始められ、インターネットで予約が可能です。また大阪・桜ノ宮の「さをり会館」に併設された「さをり集ぎゃらりー」では、全国から集まる作品や塾生の作品が展示されており、入場無料で観覧できます。

手織りには、機械生産にはない時間の密度があります。一本一本糸を通すごとに布が育っていく感覚は、完成品を買うことでは得られません。手織りの日は、そうした手仕事の価値をあらためて問い直す日でもあります。