ブラックジンジャーの日 (記念日 7月10日)

タイ原産のショウガ科植物「ブラックジンジャー」は、現地で「クラチャイダム」と呼ばれ、1000年以上前から滋養強壮・疲労回復・血圧調整などに使われてきた薬用植物です。日本では黒ショウガや黒ウコンとも呼ばれ、見た目は一般的なショウガに近いものの、塊根部分の断面が紫色になっているのが最大の特徴です。

7月10日は、広島県尾道市に本社を置く丸善製薬株式会社が、ブラックジンジャーについて食薬区分の申請を行い、厚生労働省医薬食品局長から食品としての使用許可を正式に受けた2013年（平成25年）7月10日に由来します。この日を記念日として制定したのも同社で、2022年（令和4年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。食薬区分とは、ある素材が医薬品として扱われるか食品として扱われるかを区別する日本独自の制度で、食品として認められることで、サプリメントや機能性表示食品の原料として広く流通できるようになります。丸善製薬にとってこの許可取得は、ブラックジンジャーを国内市場で本格展開するための出発点となった出来事でした。ショウガ科の多年草であるブラックジンジャーは根茎が土中に伸び、断面の紫色はポリメトキシフラボノイドと呼ばれる成分に由来するとされています。近年は肥満解消や心肺機能の向上、美容効果への関心も高まっており、研究が進んでいます。

丸善製薬は食品・化粧品・医薬品・医薬部外品の原料製造・販売を手がける企業で、日本におけるブラックジンジャーのパイオニアとして成分機能の研究を続けています。この記念日は、機能性表示食品向け素材としてのブラックジンジャーをより多くの人に知ってもらうことを目的として制定されました。