鱒二忌 (記念日 7月10日)

95歳で亡くなるまでに『山椒魚』『黒い雨』『ジョン万次郎漂流記』などを残した小説家・井伏鱒二（いぶせ まずじ）の忌日が、7月10日の「鱒二忌」です。1993年（平成5年）のこの日、肺炎のため死去しました。故郷である広島県福山市の「ふくやま文学館」では、毎年この日の前後に講演会などが開催されています。

1898年（明治31年）2月15日、広島県安那郡加茂村（現：福山市）に生まれます。本名は井伏満寿二。筆名の「鱒二」は釣り好きだったことに由来します。5歳で父を亡くし、祖父に育てられました。広島県立福山中学校（現：広島県立福山誠之館高等学校）在学中、学校の池で飼われていた2匹の山椒魚を目にしたことが、後の代表作『山椒魚』の原点とされています。

早稲田大学仏文科を中退し、長い同人誌時代を経て、1929年（昭和4年）に短篇小説『山椒魚』で文壇に登場します。翌年には作品集『夜ふけと梅の花』を刊行。1938年（昭和13年）、日本初の漂流民・ジョン万次郎を描いた短篇『ジョン万次郎漂流記』で第6回直木賞を受賞します。ユーモアとペーソスを帯びた独自の文体は、この頃から高い評価を受けました。

1956年（昭和31年）には長篇小説『漂民宇三郎』などで第12回日本芸術院賞を受賞。1966年（昭和41年）には『黒い雨』で第19回野間文芸賞を受賞し、同年に文化勲章も受章しています。『黒い雨』は、原爆投下後の広島を戦後の庶民の日常に重ねながら描いた作品です。主人公の姪・矢須子が被爆者として差別を受けながら生きる姿を通して、原爆が終戦後も人々の日常に影を落とし続けていた事実を浮かび上がらせています。原爆を直接的な惨禍としてではなく、静かな日常の歪みとして描く手法が、この小説の特徴のひとつです。日本の原爆文学を代表する長篇として、国内外で広く読まれています。

他の著書には、『屋根の上のサワン』（1929年）、『集金旅行』（1937年）、『さざなみ軍記』（1938年）、『多甚古村（たじんこむら）』（1939年）、『本日休診』（1950年）、随筆『早稲田の森』（1971年）などがあります。広島に生まれ、戦争と原爆を主題に据えた作品を多数発表しながら、95歳という長寿を全うした作家でした。