水上バイクの日 (記念日 7月13日)

波を切る爽快感――水上バイクに乗ったことがある方なら、あの風と水しぶきの気持ちよさは忘れられないはずです。7月13日は「水上バイクの日」。日付は「な(7)み(3)」の間に「/(1)」を挟んで「波を切る」と読む語呂合わせから来ています。新潟県新潟市に事務局を置く日本海マリンクラブが制定し、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

水上バイクは正式には「特殊小型船舶」に分類される船舶の一種です。推進力にはウォータージェット推進システムを採用しており、ハンドルバーの操作と操縦者自身の身体バランスによって方向を制御します。タイプは大きく二種類あり、立って乗る1人乗りの「スタンドアップタイプ」と、座って乗る2〜4人乗りの「ランナバウトタイプ」に分かれます。

ちなみに「ジェットスキー」という呼び名を水上バイク全般に使う方は多いですが、実はこれはカワサキの登録商標です。同様に、ヤマハは「マリンジェット」、ボンバルディアは「シードゥー」をそれぞれ商標登録しています。つまり、メーカーごとに正式な呼び名が違うわけです。

操縦には「特殊小型船舶操縦士」という水上バイク専用の免許が必要です。自動車免許とは別物で、学科試験と実技試験を受けて取得します。

制定した日本海マリンクラブは、クルージングやツーリング、講習会などの活動を通じて海難事故の防止や社会奉仕事業に取り組んでいる団体です。この記念日には水上バイクの乗船会なども予定されており、未経験者が水上バイクの魅力に触れる機会にもなっています。夏本番を迎える7月、海のレジャーの選択肢として水上バイクを検討してみるのも面白いかもしれません。