夏風呂の日 (記念日 7月26日)

暑い夏、シャワーだけで済ませていませんか。実は夏こそ湯船に浸かるメリットが大きく、38℃前後のぬるめのお湯に10〜15分浸かることで、副交感神経が優位になり、心身のリラックス効果が得られます。エアコンの効いた室内で一日を過ごした体には、シャワーでは落としきれない疲労が蓄積しているため、入浴はその回復に有効な手段のひとつです。

7月26日は「夏風呂の日」です。「な（7）つふ（2）ろ（6）」という語呂合わせに由来し、夏の入浴の爽快さをより多くの人に知ってもらおうという目的で制定されました。夏のお風呂がもたらす効果は意外に多く、健康面での理由から入浴を見直す動きも広がっています。

夏の入浴で特に注目されているのが、冷え性の改善です。近年、夏の冷え性を訴える人が増えており、その原因のひとつがエアコンによる長時間の冷え。外の暑さとエアコンの寒さとの温度差が自律神経の乱れを招き、血行不良につながります。38〜40℃のお湯に浸かることで血行が促進され、冷えた体の芯から温めることができます。

睡眠への効果も見逃せません。就寝の1〜2時間前にぬるめの湯に浸かると、一時的に上がった体の深部体温が入眠時に向けてゆっくりと下がり、自然な眠気を誘います。夏の寝苦しい夜にシャワーだけで済ませると、体表の汗は流せても深部体温のコントロールがしにくくなることがあります。

入浴の際はいくつかの点に気をつけることが大切です。夏は汗をかきやすく、脱水になりやすいため、入浴前後にコップ1杯の水分を補給することが推奨されています。また、お湯の温度が高すぎると交感神経が刺激されて逆に覚醒状態になるため、42℃以上の熱い湯は夜の入浴には向きません。ぬるめのお湯にゆっくり浸かるのが、夏の入浴の基本スタイルです。

「夏風呂の日」をきっかけに、シャワーだけの習慣を少し変えてみると、夏の疲れや眠りの質に変化が出てくるかもしれません。