うな次郎の日 (記念日 7月26日)

魚のすり身でうなぎの蒲焼きを再現した「うなる美味しさ うな次郎」。見た目はうなぎそのものですが、原料は魚のすり身です。皮の部分にも焼き目をつけて香ばしく仕上げており、タレの風味と合わせてうなぎに近い味わいを実現しています。「長持ちパック」もあり、電子レンジで温めるだけで食べられます。ご飯にのせてうな丼風にするほか、ちらし寿司やお弁当のおかずとしても活用できます。

7月26日は「う（0）な（7）じ（2）ろ（6）う」と読む語呂合わせから「うな次郎の日」に制定されました。新潟県新潟市東区に本社を置く一正蒲鉾株式会社が制定し、2017年（平成29年）に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されています。一正蒲鉾は水産練り製品の製造販売のほか、まいたけの生産販売でも知られる食品メーカーで、全国各地のスーパーや量販店で幅広く製品を展開しています。

7月26日は夏の土用の丑の日にも近い時期です。土用の丑の日にうなぎを食べる風習は、江戸時代の発明家・平賀源内が夏場に売れ行きの落ちたうなぎ屋のために「本日、土用丑の日」と書いた張り紙を考案したことが起源とされています。うな次郎はその代替として、あるいは気軽な一品として食卓に登場しやすいよう設計されており、精をつけてもらいたいという願いも込められています。栄養面でも工夫があり、1枚でビタミンB1の成人男性の1日に必要な摂取量が摂れます。ビタミンB1は糖質をエネルギーに変える働きがあり、夏の疲労回復にも関わる栄養素です。近年はウナギの資源不足から価格が高騰しており、代替食品としての練り製品への注目も高まっています。