水の週間 (週間・月間 8月1日から8月7日)

日本は世界有数の降水量を誇りながら、国土が狭く河川が急勾配なため、降った雨水の大部分は短時間で海へ流れ出てしまいます。利用できる水資源量を一人当たりで比較すると、世界平均の約4分の1にとどまるという試算もあります。「水の週間」は、こうした日本の水事情を背景に生まれた啓発期間です。

1977年（昭和52年）、国土庁（現：国土交通省）が8月1日を「水の日」と定め、同日から7日までの1週間を「水の週間」としました。8月は一年のうち水の消費量が最も多い月であり、その月の最初の日が起点として選ばれました。この期間を中心に、ポスターの掲示や講演会の開催など、節水意識を高めるためのイベントが全国各地で実施されています。

2014年（平成26年）には「水循環基本法」が施行され、「水の日」は法律に明記される形で法定化されました。同法は、健全な水循環の維持・回復を目的として、国・地方公共団体・事業者それぞれの責務を規定しています。「健全な水循環」とは、人の生活や産業活動と自然環境の双方において水の機能が適切に保たれた状態を指します。森林の保全による貯留・涵養機能の強化、再生水の活用促進、流域全体での連携といった施策が基本計画に盛り込まれています。

2020年（令和2年）の「水の日」啓発ポスターには、ポケットモンスターの「シャワーズ」（No.134、タイプ：みず、特性：ちょすい）が採用されました。幅広い世代に親しまれるキャラクターを起用することで、水への関心をより広い層に届ける試みです。

関連する記念日として、3月22日の「世界水の日」、4月3日の「清水寺・みずの日」、5月9日の「ゴクゴクの日」、6月6日の「飲み水の日」があります。これらは年間を通じて水への関心を持続させることを意識した構成になっています。