パールミルクティーの日 (記念日 8月3日)

タピオカミルクティーが日本で最初にブームになったのは1992年ごろのことです。当時は白いタピオカをココナッツミルクに入れたデザートドリンクとして広まりました。その後2008年ごろに第2次ブームが訪れ、台湾から黒いタピオカを使ったミルクティーが登場。従来のスプーンで食べるスタイルから、太いストローで飲むスタイルへと変わりました。そして2018〜2019年にかけての第3次ブームでは、インスタグラムを中心にSNSで「映えるドリンク」として若い世代に一気に普及しました。タピオカの原材料は「キャッサバ」という南米原産の芋です。キャッサバはサツマイモのような見た目の根菜で、世界三大イモのひとつとも呼ばれます。でんぷん質が豊富で、このでんぷんを水と混ぜて丸く成型し、乾燥・加工したものがタピオカです。台湾では古くからポピュラーなスイーツ素材として親しまれており、ミルクティーに入れた飲み方も台湾が発祥とされています。

「パールミルクティーの日」は、日本で初めてタピオカ専用工場を設立した有限会社ネットタワーが制定しました。日付は「パール（8）ミルクティー（3）」と読む語呂合わせで8月3日。2003年8月から同社が展開するタピオカドリンク専門店「パールレディ」と、その看板メニューである「パールミルクティー」のPRを目的としており、記念日は2016年に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

「パール」という名前は、つやつやとした丸い黒いタピオカが「宝石の黒真珠」のように見えることに由来します。パールレディはブラックタピオカのほか、独自開発した「カラータピオカ」「チョコ入りタピオカ」なども展開し、関東・関西を中心に複数の店舗を運営しています。