プチプチの日 (記念日 8月8日)

「プチプチ」を一粒ずつ潰していくあの感覚は、年齢を問わず多くの人を夢中にさせます。梱包材として届いた荷物を開けた瞬間、中身よりも先に手が伸びてしまう——そんな経験をお持ちの方も少なくないはずです。毎年8月8日は、その「プチプチ」の記念日です。

プチプチの日は、愛知県名古屋市中村区に本社を置く川上産業株式会社が2000年（平成12年）に制定しました。日付の由来は「8」という数字にあります。「8」を並べると気泡シートの粒々の配列に見えること、そして「8」を「パチ」と読むと「プチ」に音が近いことから、8月8日が選ばれました。川上産業は、日本で初めて気泡緩衝材「プチプチ」を売り出した企業であり、現在も国内市場において約50%のシェアを占める業界トップです。「プチプチ」という名称は同社の登録商標で、気泡をつぶしたときの音の語感がそのまま名前になっています。他社製品は「エアーキャップ」「ミナパック」などの名称を使用しており、「プチプチ」と呼べるのは川上産業の製品だけです。

プチプチの特徴は、透明であるため包装したまま中身を確認できる点にあります。また、粒の大きさや素材の強度など多様なバリエーションが揃っており、精密機器から食器まで幅広い梱包対象に対応しています。さらに同社は、使用済みのプチプチを回収して再利用可能な原料に戻すリサイクル活動にも積極的に取り組んでいます。

この記念日は、一般社団法人・日本記念日協会から第4号「記念日文化功労賞」を受賞しています。また川上産業は、9月の第3月曜日を「軽量の日」としても制定しており、自社製品に関連した記念日の普及に力を入れています。梱包材としての機能を超えて、人々に親しまれる存在となったプチプチ——その気泡一粒一粒に、長年の製造技術と工夫が詰まっています。