ムーミンの日 (記念日 8月9日)

ムーミンの日は、かつて6月3日でした。「む（6）ーみ（3）ん」という語呂合わせから設けられていたこの日が、2005年（平成17年）に8月9日へ改められたのは、ムーミン誕生60周年を機に「全世界で通用する記念日を」という思いからです。新しい日付はムーミンの生みの親、フィンランドの作家トーベ・ヤンソン（1914〜2001年）の誕生日に由来しています。「ムーミンの日」を制定したのは、東京都品川区上大崎に本社を置く株式会社ライツ・アンド・ブランズ。日本国内でムーミンのライセンス管理などを手がける同社が記念日を設け、2022年（令和4年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

ムーミンの原型となるキャラクターは、小説が書かれるよりも前から繰り返し描かれていました。小説として初めて登場するのは1945年（昭和20年）にスウェーデン語で著された『小さなトロールと大きな洪水』。その後、全9作品からなるムーミン・シリーズへと発展し、ムーミン谷で暮らす主人公のムーミントロールをはじめ、ムーミンパパ、ムーミンママ、スナフキン、リトルミイ、スニフなど個性豊かなキャラクターたちが登場するようになります。トーベ・ヤンソン自身はフィンランド系スウェーデン語話者であり、シリーズの原書はスウェーデン語で書かれています。そのためムーミンという名前も言語によって少し異なり、英語では「Moomin」、スウェーデン語では「Mumin」、フィンランド語では「Muumi」と表記されます。フィンランドの作家が生み出したキャラクターが、スウェーデン語で書かれ、世界中へ広まっていった経緯を映すような違いです。

日本国内でムーミンを体感できる場所として知られるのが、埼玉県飯能市の「あけぼの子どもの森公園」です。ムーミン谷をモチーフに整備されたこの公園には「ムーミン屋敷」や関連資料を展示する「森の家」があります。

8月9日のムーミンの日には各地でさまざまなイベントが催されます。生誕から80年以上を経てなお世界中で愛され続けるムーミンの世界を、この機会に改めて楽しんでみてください。