パグの日 (記念日 8月9日)

しわくちゃの顔に大きな丸い目、くるりと巻いた尻尾――パグは一度見たら忘れられない個性的な見た目を持つ犬種です。その歴史は古く、紀元前400年以前の中国王室にまでさかのぼります。17世紀にオランダ東インド会社を経由してヨーロッパへ渡ると、瞬く間に王侯貴族の心をつかみました。オランダのオラニエ公ウィレム（ウィリアム公）は、夜襲の際に飼い犬のパグ「ポンペイ」の鳴き声で目を覚ましたとされる逸話で知られ、パグは文字通り命の恩人として語り継がれています。その後、ウィリアム3世がイングランド王として即位した際にパグを連れてきたことでイギリス宮廷にもブームが広がり、ナポレオンの妻ジョセフィーヌやビクトリア女王の時代にも愛された、まさに「王室の犬」として名を馳せました。

パグは短頭種と呼ばれるグループに属します。鼻（マズル）が短く、顔全体にしわが寄った独特の表情が魅力で、フレンチブルドッグやシーズーも同じ短頭種の仲間です。体高は25〜28cm、体重は6.3〜8.1kgほどで小型犬に分類され、骨格はしっかりとして筋肉質。毛は短毛のダブルコートで、タイプの異なる毛が二重になっています。鼻が短い分いびきをかきやすく、「中国語でいびきをかいて眠る王様を意味する霸歌（パー・クー）が名の由来」という説も納得の寝顔を見せてくれます。性格は明るく陽気で甘えん坊。無駄吠えが少ない一方、飼い主への愛着が強く嫉妬深い一面もあります。

8月9日は「パグの日」です。パグオーナーの小林健介氏が制定し、2018年（平成30年）に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。日付は「パ（8）グ（9）」の語呂合わせ。この日はパグがほっかむりをした写真をSNSに投稿するのが恒例で、合言葉は「パグ＆ピース」。世界中のパグファンが写真を共有しながら、パグの健康と平和を願います。愛らしさとユーモアを兼ね備えたパグらしい記念日の楽しみ方です。