ハーゲンダッツの日 (記念日 8月10日)

「ハーゲンダッツ（Häagen-Dazs）」という言葉は、デンマーク語でも何語でもありません。創始者ルーベン・マタスが「アイスクリームはデンマーク産というイメージがある」という理由で、コペンハーゲンの「ハーゲン」と語感の合う「ダッツ」を組み合わせて作り上げた造語です。意味のない言葉に、世界中の人々が高級感と信頼を重ねてきたわけです。

ハーゲンダッツの日は8月10日。東京都目黒区上目黒に本社を置くハーゲンダッツジャパン株式会社が、自社の創業日である1984年（昭和59年）8月10日にちなんで制定しました。日々の生活をちょっとステキな日にランクアップしてくれる美味しいアイスクリームをさらに多くの人に味わってもらうことを目的としており、2017年（平成29年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

ブランドそのものの誕生は1961年、アメリカ・ニューヨークまでさかのぼります。ルーベン・マタスが掲げたモットーは「Dedicated to Perfection（完璧を目指す）」。この言葉を体現するように、素材へのこだわりは徹底しています。主原料はシンプルに「ミルク」「砂糖」「卵」の3つだけ。余計なものを加えず、世界中から厳選した素材のみを使用しています。その素材探しの執念は数字に表れています。ストロベリーアイスクリームを完成させるにあたって、理想のイチゴを探すのに3年、さらに開発に3年、合計6年を費やしました。風味のためなら何年でもかける——その姿勢が、ハーゲンダッツを単なるアイスクリームではなく「食べる体験」として位置づけています。

8月10日は、真夏の盛りに重なる記念日です。スーパーやコンビニで手軽に買えるようになった今も、小さなカップを開けるときの感覚は変わりません。