裸石の日 (記念日 8月14日)

宝石店のショーケースに並ぶ指輪やネックレス。その輝きの原点は、カットと研磨だけが施された「裸石（はだかいし）」と呼ばれる状態の宝石にあります。英語では「ルース」。この裸石の魅力をもっと多くの人に知ってもらおうと、8月14日は「裸石の日」に制定されています。

「は（8）だかいし（14）」の語呂合わせが日付の由来です。

制定したのは、埼玉県北本市に本社を置く株式会社東洋。同社はアミューズメント事業のほか、宝石ルース販売ブランド「東洋ルース」を運営しています。2022年（令和4年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。宝飾業界の活性化を図るとともに、業界外の人々に「ルース」や「裸石」という言葉を広め、個人でもジュエリー製品になる前の宝石を購入できるということを知ってもらうのが目的です。

そもそもルースとは、ジュエリー製品に加工される前の宝石そのもののこと。金属の台座にセットされる前の、石だけの状態を指します。宝飾業界では当たり前に使われる用語ですが、一般にはあまり馴染みがありません。近年はハンドメイドジュエリーの人気が高まり、個人が好みのルースを選んで自分だけのアクセサリーを作るという楽しみ方が広がっています。ルースは業者専用のものではなく、個人でも購入できるのです。

東洋ルースは、国際宝飾展やミネラルショーといった世界規模の展示会への出展が認められているブランドです。取り扱う宝石は200種類以上にのぼり、一つひとつに鑑定・鑑別を行ったうえで販売しています。鑑定レベルと品質管理は日本トップクラスとされています。

ジュエリーの完成品を買うのもよいですが、裸石の状態で宝石を眺めると、色や透明度、カットの美しさがダイレクトに伝わります。8月14日は、まだ何者にもなっていない宝石の素顔に目を向けてみる日です。