電子コミックの日 (記念日 8月16日)

2004年8月16日、docomo向けに「コミックi」というサービスが産声を上げました。携帯電話の小さな画面で漫画を読むという、当時としては新しい試みです。このサービス開始日にちなんで制定されたのが「電子コミックの日」。大阪市中央区に本社を置くNTTソルマーレ株式会社がサービス開始10周年を記念し、2014年8月に日本記念日協会の認定を受けました。電子コミックを通じて日本を元気にすることを目的としています。

「コミックi」はiモードサイト大賞2005の「話題賞」を受賞するなど、早くから注目を集めます。一方、2005年5月にはau（EZweb公式サイト）向けに「コミックシーモア」という名称で別のサービスが始まりました。キャリアごとに別々の名前で運営されていた二つのサービスは、2010年5月に「コミックシーモア」へ統一されています。少年・青年マンガや少女・女性マンガだけでなく、ライトノベル、小説・実用書、雑誌・写真集まで幅広いジャンルをカバーする総合電子書籍サイトへと成長しました。

配信冊数の伸びは圧倒的です。2018年時点で49万冊以上だったものが、2022年10月に100万冊を突破。2023年8月には117万冊に達しています。わずか5年で倍以上に膨らんだ計算です。

2018年には読者投票で大賞を決める「電子コミック大賞」も始まりました。

NTTグループのNTTソルマーレが手がけるこのサービスは、ガラケー時代の小さな画面から始まり、スマートフォンやタブレットの普及とともに急拡大して、いまや100万冊を超える巨大な電子書棚になりました。8月16日は、その出発点を振り返る日です。