パイナップルの日 (記念日 8月17日)

「パ（8）イ（1）ナ（7）ップル」という語呂合わせから、8月17日はパイナップルの日です。トロピカルフルーツのリーディングカンパニーである株式会社ドールが制定し、日本記念日協会に認定・登録されています。パイナップルの美味しさを広く知ってもらうことが目的です。

パイナップルという名前には面白い由来があります。形が松かさ（pine）に似ていて、味はりんご（apple）のように甘くておいしいことから、両方の言葉を組み合わせて「pineapple」と呼ばれるようになりました。和名は「鳳梨（ほうり）」。こちらは中国語由来の名前で、日本ではあまり馴染みがありませんが、沖縄ではよく使われています。

原産地は熱帯アメリカで、パイナップル科の多年草です。世界的な生産量はコスタリカ、フィリピン、ブラジル、インドネシア、タイ、中国、インドなどが上位を占めます。日本国内では沖縄本島北部の東村、西表島、石垣島が主産地ですが、日本で流通しているパイナップルの多くはフィリピンからの輸入品です。ドールの「スウィーティオ パイナップル」もフィリピンのミンダナオ島で生産されています。パイナップルは「追熟しない果物」でもあります。バナナやメロンは収穫後も時間をおくと甘みが増しますが、パイナップルは収穫後にそれ以上熟すことがありません。購入したらなるべく早めに食べるのがおすすめです。冷蔵庫で保存する場合は、葉の部分を切り落とし、ラップで包んで立てて保存すると鮮度を保ちやすくなります。

ドールのラインナップには「スウィーティオ パイナップル」をはじめ、「甘酸っパイン」「スウィーティオ パイナップル ゴールド」「ドール台湾マンゴーパイン」などがあります。品種や産地の違いによって甘さや酸味のバランスが異なるため、食べ比べてみるのも楽しみ方のひとつです。8月17日のパイナップルの日を機に、お気に入りの一品を探してみてください。