世界人道デー (記念日 8月19日)

2003年8月19日、イラクの首都バグダッドにある国連事務所がトラック爆弾によるテロ攻撃を受け、22名の人道支援関係者が命を落としました。負傷者は100名以上にのぼり、犠牲者の中にはイラク担当の国連事務総長特別代表セルジオ・ビエイラ・デメロ氏も含まれていました。この惨事から5年後の2008年（平成20年）12月、国連総会はこの日を「世界人道デー（World Humanitarian Day：WHD）」として制定しました。

世界人道デーが照らし出すのは、紛争や自然災害によって支援を必要としている人々の存在です。現在、そうした状況に置かれている人は世界で1億2500万人にのぼるとされています。この国際デーは、各地の人道問題に広く目を向けることと、困難な現場で活動する支援関係者に思いを寄せることを二つの柱としています。

毎年8月19日を中心に、国連が主導する世界規模のキャンペーンが展開され、各国政府やNGOなどが連携してイベントや啓発活動を実施します。日本では神戸市が中心となり、神戸市などの協力のもと、明石海峡大橋・神戸ポートタワー・摩耶山・モザイク大観覧車などが国連と世界人道デーのテーマカラーである青色にライトアップされます。バグダッドの爆撃は、支援の現場がいかに危険にさらされているかを世界に示した出来事でした。国連人道問題調整事務所（OCHA）のデータによれば、人道支援要員への攻撃は近年も後を絶たず、この記念日が設けられた背景は現在も色あせていません。8月19日は、遠い場所で続く危機と、それに向き合う人々の存在を改めて意識する機会となっています。