歯ブラシの日 (記念日 8月24日)

歯ブラシ1本で、口の中の病気の多くは防げます。虫歯も歯周病も、その原因となるプラーク（歯垢）を毎日の歯みがきで取り除くことが基本中の基本です。8月24日は「歯(8)ブ(2)ラシ(4)」の語呂合わせから「歯ブラシの日」とされており、口腔ケア商品の開発・販売を手がける株式会社オーラルケアが制定し、一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されています。

株式会社オーラルケアは、東京都荒川区西日暮里に本社を置く口腔ケアの専門メーカーです。同社が展開する歯ブラシ「タフ24」は、3列ブラシのなかでNo.1の人気を誇るロングセラー商品。理想のプラークコントロールを追求して設計されており、狙った部位のプラークをしっかり掻き出せるコシと、歯や歯肉を傷つけない毛先の加工が両立されています。さらに6種類の硬さが用意されているため、歯肉がデリケートな人から頑固なプラークに悩む人まで、自分の口腔内の状態に合った一本を選ぶことができます。

そもそも歯ブラシが日本に伝わったのは江戸時代のこと。当時は「房楊枝（ふさようじ）」と呼ばれる木の枝の先を細かく割いたものが使われており、現代の歯ブラシとはかなり異なる形状でした。歯磨き粉に相当するものとしては「歯磨き粉（はみがきこ）」と呼ばれる塩や砂を混ぜた粉末が使われていたとされています。その後、明治時代に西洋式の豚毛や馬毛を使った歯ブラシが普及し始め、現代のナイロン毛を使ったプラスチック製歯ブラシへと進化してきました。

現代の口腔ケアでは、歯ブラシの選び方と使い方の両方が重要とされています。毛の硬さだけでなく、ヘッドの大きさや毛先の形状によっても磨きやすさが変わります。また、どれだけ高品質な歯ブラシを使っていても、毛先が広がった状態では清掃効果が大幅に落ちます。歯科医師や歯科衛生士の多くは、1か月を目安に歯ブラシを交換することを推奨しており、毎月8日は「歯ブラシ交換デー」として定期交換の目安にもなっています。歯ブラシの日をきっかけに、今使っている歯ブラシの状態や自分の磨き方を見直してみましょう。毛先の広がり具合、磨く順番、力加減——日々のルーティンに少し意識を加えるだけで、口腔内の健康は大きく変わります。