秋田県の記念日 (記念日 8月29日)

明治4年7月14日、新政府は一斉に藩を廃して府県を置く「廃藩置県」を断行しました。この日、それまで「久保田藩」と呼ばれていた東北の雄藩が「秋田県」という名称で生まれ変わりました。新暦に換算すると1871年8月29日。この日付が、現在の「県の記念日」として刻まれています。

秋田という地名には古い由来があります。久保田という名は、城下町の一集落の俗称に過ぎませんでした。これに対し「秋田」は古来より東北北部のこの地域を指す呼称として使われてきた名前です。廃藩置県の半年ほど前、明治4年1月には久保田藩自らが「秋田藩」への改称を申請しており、土地の名に誇りを持つ人々の思いが込められていました。

廃藩置県当初、秋田県に含まれていたのは旧秋田藩領のみでした。岩崎・亀田・本荘・矢島の各藩はそれぞれ独立した県として発足しており、鹿角郡は別の県に属していました。現在の秋田県の形に統合されたのは同年11月のことです。広大な県土と豊かな自然を抱えた秋田県の輪郭は、こうして段階的に整えられていきました。

「県の記念日」は1965年（昭和40年）に秋田県が制定しました。単なる創立記念にとどまらず、県の歴史を振り返り、豊かで住みよい郷土をつくるために互いに力を合わせるという自治意識と郷土愛の精神を育てることが制定の趣旨とされています。毎年8月29日には、県が特別表彰を行うほか、美術館・博物館・体育施設といった県有施設が無料で開放されます。普段は立ち入れない施設の一般公開も実施され、各地でさまざまな協賛イベントが開かれます。

米どころとして名高く、なまはげや竿燈まつりといった独自の文化を育んできた秋田県。その出発点となった1871年8月29日という一日は、155年以上の時を経た今も、県民の暮らしの中に根付いています。