大腸がん検診の日 (記念日 9月1日)

大腸がんによる死亡者数は年間約5万人にのぼり、部位別のがん死亡数で男性は3位、女性は1位に位置しています。かつては欧米に多いがんとされていましたが、日本でも食生活の欧米化や高齢化を背景に患者数は増加傾向にあります。50代以降から罹患リスクが高まり、70〜80代で特に多くなります。動物性脂肪の過剰摂取や食物繊維不足、運動不足、肥満、飲酒といった生活習慣が発症リスクを高めるとされています。一方で、早期に発見・治療すれば95%以上の人が治ると言われており、検診を受けるかどうかで命の行方が大きく変わりうるがんでもあります。

9月1日は「大腸がん検診の日」です。日本対がん協会が提唱する「がん征圧月間」が9月であり、その初日を記念日としました。制定したのは、大腸がんに関する調査研究や検診受診の促進活動を行う特定非営利活動法人ブレイブサークル運営委員会で、2019年（令和元年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

大腸がん検診の対象は、男女ともに40歳以上です。一次検診では問診と便潜血検査が行われます。便潜血検査は、便に潜む血液の有無を調べる検査で、肉眼では確認できないわずかな出血も検知できます。自宅で採取できる手軽な検査であるため、受診のハードルが低い点も特徴です。

一次検診で異常が認められた場合は、精密検査（二次検診）へと進みます。大腸内視鏡検査または注腸X線検査によって大腸がんの有無を詳しく調べ、その結果をもとに診断・治療が行われます。検診を起点として、発見から治療までの流れが整備されています。

ブレイブサークル運営委員会は、大腸がんに関する知識の啓発、調査研究、健康増進イベントの開催などを推進しています。大腸がんで亡くなる人を減らすことを目的に掲げ、啓発活動を続けています。年に1回の検診を習慣にすることが、この記念日が伝えたいことです。