木歩忌 (記念日 9月1日)

関東大震災が発生した1923年（大正12年）9月1日、東京下町の俳人・富田木歩は26歳で焼死しました。両足が麻痺し歩くことができず、肺結核を患い、貧困の中で句作を続けた俳人の命は、震災の炎に奪われました。その忌日が木歩忌です。

富田木歩は1897年（明治30年）4月14日、東京市本所区新小梅町（現：東京都墨田区向島）に生まれました。本名は一（はじめ）。翌年、高熱により両足が麻痺します。俳号の木歩は、自ら手作りした木の義足で歩こうとした願いにちなんだものです。

1907年（明治40年）の隅田川大洪水で一家は大きな被害を受け、貧困はさらに深まりました。学校にも通えず、「いろはかるた」や「軍人めんこ」で文字を覚えます。人形の尺削りや駄菓子屋の仕事で日銭を稼ぎながら、独学で俳句の道へ進みました。

1916年（大正5年）、駄菓子屋の入口に「小梅吟社」の看板を掲げ、俳誌『ホトトギス』などに投稿を始めます。まず原石鼎に師事してその写生の精神を学び、ついで臼田亜浪のもとで句境を深め、新井声風と親交を結びました。1922年（大正11年）には渡辺水巴が主宰する『曲水』に加わります。歩行不能・肺結核・貧困・無学歴という四重苦のなかでも、隅田川沿いの風景や下町の暮らしを題材にした繊細な句を詠み続け、「大正俳壇の嬰木」と称されて将来を大いに期待されていました。

没後、1934年に『木歩句集』『木歩文集』が刊行され、1964年には『富田木歩全集』が編まれました。代表句「見えがくれ見えがくれ行く螢かな」をはじめ、木歩の句は現在も俳句歳時記の解説や俳句関連書籍に取り上げられています。木歩忌は秋の季語として俳句歳時記に収められています。