おおいた和牛の日 (記念日 9月4日)

全国和牛能力共進会で幾度も日本一に輝いてきた豊後牛（ぶんごぎゅう）。その歴史が100年を迎えた2018年（平成30年）9月4日、大分県はその最高峰を冠する新ブランド「おおいた和牛」を発表しました。9月4日は「おおいた和牛の日」として記念日に制定されています。

「おおいた和牛」は、大分県の統一ブランド「おおいた豊後牛」のリーディングブランドとして誕生しました。豊後牛の中でも特に肉質4等級以上の認定基準を満たした個体だけが名乗れる称号です。美味しさにこだわった農場で丁寧に育てられていること、そして「生産者の顔が見える牛づくり」がコンセプトとして掲げられています。いつ、どこで、誰が育てたかが明確にわかる透明性が、このブランドの大きな特徴のひとつです。

豊後牛の歴史は1918年（大正7年）の品種造成に始まります。100年以上の年月をかけて改良が重ねられてきた結果、全国でも屈指の銘柄牛として知られるようになりました。大分県の温暖な気候と自然環境、そして生産者たちの技術と情熱が、その品質を支えてきました。「おおいた和牛」はその長い歴史の積み重ねの上に立つ、いわば集大成とも言えるブランドです。

記念日の制定には、大分県内だけでなく全国への認知度向上という明確な目的があります。大分県庁農林水産部畜産振興課に事務局を置く大分県豊後牛流通促進対策協議会が主体となり、この日を中心に「おおいた和牛」のキャンペーンが展開されます。消費者への普及とともに、生産者への経済的な還元を目指すという実践的な視点も記念日設立の背景にあります。2021年（令和3年）には一般社団法人・日本記念日協会により正式に認定・登録されました。

「これまでの100年の恵みを糧に、これからの100年も誇れる和牛を」——そんな想いを胸に、「おおいた和牛」は挑戦を続けています。9月4日には、ぜひ大分が誇る最高峰の和牛に思いを馳せてみてください。