二桁かけざん九九の日 (記念日 9月9日)

99×99は何段の九九でしょうか。普通の九九は1〜9の段しかありませんが、1の段から99の段まで丸ごと覚えてしまおうというのが「二桁かけざん九九」です。元そろばん塾経営者の村上邦男氏が考案・普及を進め、その啓発を目的として9月9日を「二桁かけざん九九の日」と制定しました。

日付は9と9で「九九（くく）」と読む語呂合わせによります。2020年（令和2年）に一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録された記念日です。

この「二桁かけざん九九」には、数字を読むための独自のルールがあります。0（レ）、1（イ）、2（ニ）、3（サ）、4（ヨ）、5（ゴ）、6（ロ）、7（ナ）、8（ハ）、9（ク）と読み換え、一桁の数字には頭に0（レ）を付けます。たとえば3は「レサ」、同じ数字が連続する場合は伸ばして読み、33は「サー」となります。このルールに従うと、99×99＝9801は「クー×クー＝クハレイ」と音で覚えられます。

子どもの頃に九九を丸暗記したのと同じ発想で、二桁の掛け算を音として頭に入れてしまうのがこの学習法の核心です。計算の都度、掛け算を筆算や暗算で処理するのではなく、答えを瞬時に引き出す。そろばん習熟者が持つ「暗算の速さ」に近い能力を、九九の延長線上で身につけようとするアプローチです。

村上氏は2020年9月9日に三省堂書店／創英社より『数字にちょっと強くなる 二桁かけざん九九』を刊行しました。発売日も9月9日に設定されており、記念日の制定と書籍の出版が一体となった形です。内容は子どもから大人まで楽しめる構成で、計算力を日常のさまざまな場面に応用する方法も紹介されています。

二桁の掛け算を暗記するというと途方もない量に思えますが、ルールに従った読み方で音のパターンとして捉えると、記憶の負担は想像よりも小さくなります。99段すべてを完全に習得するには相応の練習が要りますが、よく使う段だけを先に押さえる使い方もできます。日常的に数字を扱う職種の方や、暗算力を伸ばしたい学習者にとって、一つの選択肢となる学習法です。