みどり女忌 (記念日 9月10日)

北海道開拓を推進した第2代北海道庁長官・永山武四郎の娘として生まれた阿部みどり女は、結核という病をきっかけに俳句の世界に入り、94年の生涯をかけて日本の女流俳句を切り拓いた俳人です。本名はミツ。1886年（明治19年）10月26日、北海道に生まれました。

札幌の北星女学校（現：北星学園女子中学高等学校）を卒業後、1910年（明治43年）に結婚して東京へ移りますが、まもなく肺結核を患います。鎌倉での療養生活の中で俳句と出会い、1915年（大正4年）には俳人・小説家の高浜虚子に師事。以後、俳句雑誌「ホトトギス」を舞台に作品を発表し続けました。

みどり女が活躍した大正から昭和初期は、女性が俳壇で本格的に評価されるようになった黎明期にあたります。長谷川かな女、杉田久女とともに「ホトトギス」の三女流と称され、女流俳句の地位確立に大きく貢献しました。長谷川かな女とは特に交流が深く、互いに切磋琢磨した記録が残っています。

1932年（昭和7年）、東京・杉並で俳句雑誌「駒草」を創刊し、自ら主宰として後進の育成にあたりました。句集は「筍鳴」（1947年）、「微風」（1955年）、「月下美人」など複数を上梓。「駒草」は戦中・戦後も刊行を続け、みどり女の拠点誌として長く機能しました。1978年（昭和53年）には「月下美人」などの業績が評価され、俳句界で権威ある第12回蛇笏賞を受賞しました。受賞時、みどり女はすでに91歳。晩年まで俳句への情熱を保ち続け、1980年（昭和55年）9月10日に93歳で死去しました。その忌日は「みどり女忌」として俳句の秋の季語に加えられ、毎年9月10日に句会などで詠まれています。