国際平和デー (記念日 9月21日)

毎年9月21日、アメリカ・ニューヨークの国連本部では「平和の鐘」が鳴らされます。この鐘には「世界絶対平和万歳」という言葉が鋳込まれており、国連における平和の象徴とされています。国際平和デーは、この鐘が鳴る日として世界に知られています。

国際平和デーは、コスタリカの発案によって1981年（昭和56年）の国連総会で制定されました。日本語では「国際平和の日」とも呼ばれ、「平和の日」（Peace Day）や「世界平和デー」「世界平和の日」（World Peace Day）と表現されることもあります。英語の正式名称は「International Day of Peace」、略称はIDPです。制定当初、日付は国連総会の通常会期の開催日である9月の第3火曜日とされていましたが、2002年（平成14年）から9月21日に固定されました。同年より「世界の停戦と非暴力の日」としても実施され、この日一日は敵対行為を停止するよう全ての国・全ての人々に呼び掛けています。

国連本部で鳴らされる「平和の鐘」は、1954年（昭和29年）に当時の国連加盟国60ヶ国の代表や子どもたちから集められた硬貨で鋳造されたものです。日本国際連合協会から国連に寄贈されたこの鐘は、年に2回鳴らされる伝統があります。春分の日（3月21日頃）と、国際平和デーである9月21日の2回です。

毎年テーマが定められ、世界各地で記念式典やシンポジウム、学生の交流会などのイベントが実施されます。平和教育プログラムの一環として折り鶴作りを行う取り組みも報告されています。国連が制定した国際デーとしては、5月16日の「平和に共存する国際デー」、12月12日の「国際中立デー」なども存在します。