スケッチブックの日 (記念日 9月21日)

黄色と深緑色が交差した、あの表紙を一度は見たことがあるはずです。1958年（昭和33年）に量産販売が始まったマルマン株式会社の「図案スケッチブック」は、年間200万冊以上、累計9000万冊を売り上げるロングセラー商品として、今も学校の美術室や画家のアトリエに置かれています。「スケッチブックの日」は、そのマルマン株式会社が制定した記念日です。日付は、同社の前身となる丸万商店が創業した1920年（大正9年）9月21日にちなんでいます。創業から100周年となる2020年（令和2年）に、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。

東京・神田で創業した当時、創業者の井口興一は「子供たちが思いきり夢を描けるように」との想いから学童向けのスケッチブックを製作しました。実用新案特許を取得し、関東を中心とした中学校の学習用スケッチブックの製造・販売を手がけたのが始まりです。現在、本社は東京都中野区中央に置かれ、スケッチブックやノートブック、バインダー、画材用品など幅広い製品を展開しています。

図案スケッチブックのあの表紙デザインは、発売当時に青山学院大学の学生だった奈良部恵三が持ち込んだものです。黄色と深緑の2色が斜めに交差するシンプルな構成は、60年以上にわたってほぼそのまま受け継がれています。2008年（平成20年）、発売50周年の節目にグッドデザイン・ロングライフデザイン賞を受賞しました。このデザイン賞は「長きにわたり使われ続けてきた製品」に贈られるもので、アマチュアから現役のプロまで幅広い層に愛用されてきた実績が評価されました。学校教育の現場から画家の制作現場まで、スケッチブックという道具がいかに日本の美術文化に根付いているかを示す一例といえる受賞です。