言水忌 (記念日 9月24日)

「冬がれや世にも怪しき影法師」——池西言水（いけにし ごんすい）の句は、その感覚的・唯美的な世界観を鮮やかに示しています。本日9月24日（旧暦）は言水の忌日にあたります。言水は1650年（慶安3年）、大和（現：奈良県）に生まれました。本名は則好、通称は八郎兵衛。別号として兼志・紫藤軒・洛下童・鳳下堂など複数を用いています。祖父や父ともに俳諧に親しむ家庭に育ち、幼い頃から句作に励みました。京都の俳人・松江重頼（まつえ しげより）の門人として俳諧の素養を磨いています。

1676年（延宝4年）頃に江戸へ出ると、松尾芭蕉・椎本才麿（しいのもと さいまろ）・高野幽山（たかの ゆうざん）ら気鋭の俳人たちと盛んに交流。撰集活動を精力的に展開し、江戸俳壇では談林派（だんりんは）の俳人として頭角を現しました。この時期に編んだ『江戸新道』（1678年）、『江戸蛇之鮓』（1679年）、『江戸弁慶』（1680年）は、いずれも江戸俳壇の活況を伝える撰集として知られています。

1682年（天和2年）に京都へ移住した後は、北越・奥羽・西国・九州など各地を行脚しながら見聞を広め、旅の記録を『東日記』（1681年）や『京日記』（1687年）に残しています。京都定住後は蕉風（しょうふう）に傾倒し、芭蕉らとともに俳壇の革新を担う存在となりました。撰集『都曲（みやこぶり）』（1690年）はその時期の代表的な編著です。

言水の句風は感覚的・官能的・唯美的と評され、情景を鋭く切り取る表現が特徴です。また、連句や雑俳（ざっぱい）の点者としても幅広く活動し、俳壇の普及と発展に貢献しました。1722年（享保7年）9月24日（旧暦）、72歳で生涯を閉じています。