磁石の日 (記念日 10月1日)

「十」をプラス、「一」をマイナスに見立てて10月1日を「磁石の日」とする。この発想が生まれたのは、大阪府東大阪市に本社を置くニチレイマグネット株式会社です。磁石はN極（プラス）とS極（マイナス）の2極から成り立つ性質を持ち、その構造そのものを日付に重ねた語呂合わせです。記念日は一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。

ニチレイマグネットは1969年（昭和44年）創業。ハサミで自在に切って使えるフレキシブルな「マグネシート」を世に送り出したパイオニアです。それまで固くて重いイメージだった磁石をシート状に加工することで、掲示・装飾・案内板など幅広い用途を切り開きました。1974年にはスチール箔に紙やフィルムを貼り合わせた「スチールペーパー」を世界で初めて開発。2004年には国土交通省認定の不燃マグネシートを実用化し、住宅の内装や商業施設のディスプレイにも磁石素材が使われるようになりました。磁石の歴史をたどると、紀元前から中国で方位磁石として活用されており、12世紀には羅針盤として大航海時代を支えた技術のひとつでもあります。現代では電動モーター、スピーカー、MRI装置、ハードディスクなど身のまわりの機器の大半に磁石が組み込まれており、スマートフォン一台の中でも振動モーターやカメラのオートフォーカスなど複数箇所に使われています。

記念日が制定されたのは、こうした磁石の特性や機能、存在価値を広く社会に知ってもらうためです。日常に欠かせない素材でありながら意識されることは少なく、ニチレイマグネットは毎年10月1日前後にイベントを実施し、認知拡大に取り組んでいます。