銭湯の日 (記念日 10月10日)

「1010」と書いて「せんとう」と読む。10月10日が「銭湯の日」である理由の一つはこの語呂合わせですが、もう一つの由来となった日付が、1964年（昭和39年）の東京オリンピック開幕日です。スポーツで汗をかいたあとに銭湯で入浴すれば健康増進につながる――そんな発想から、東京都江東区の公衆浴場商業協同組合が1991年（平成3年）に制定しました。記念日はその後、一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録され、全国へ広まりました。

銭湯の日を象徴する行事として知られるのが「ラベンダー湯まつり」です。1995年（平成7年）の記念日に東京都浴場組合が初めて実施し、以来毎年続く恒例イベントになりました。使用するのは北海道富良野で有機栽培されたラベンダーの花茎（乾燥）で、人工の香料や着色料は一切加えません。ラベンダーの精油成分には安眠を誘う作用があるとされ、欧州のハーブ浴文化を銭湯に取り入れた形です。東京都浴場組合は毎年5月5日の菖蒲湯、冬至のゆず湯と並んで、10月10日のラベンダー湯を「三大ハーブ浴」として位置づけており、銭湯の利用促進と文化継承の両面から取り組んでいます。また、この日を記念して割引サービスを実施する銭湯も各地で見られます。

日本の銭湯は家風呂の普及とともに長年減少が続いており、最盛期の1960年代には全国に約1万8000軒あったものが、近年は2000軒台まで落ち込んでいます。一方で、広い湯船やサウナ、薬湯などを求めて足を運ぶ利用者も一定数おり、2010年代後半からのサウナブームが銭湯の再注目に貢献した面もあります。地域の交流拠点として銭湯を見直す動きも続いています。