肉だんごの日 (記念日 10月10日)

「10」と「10」を並べると、串とだんごに見えてくる——。そんな遊び心のある発想から生まれたのが、10月10日の「肉だんごの日」です。食肉加工・畜産エキス加工を手がける日本ピュアフード株式会社が制定し、一般社団法人・日本記念日協会に認定・登録されました。同社は日本ハムグループの一員として、業務用・家庭用の食肉加工品を広く展開するメーカーです。代表商品「鍋まつり」シリーズは、鶏肉などを使った肉だんごで、鍋料理のシーズンになると食卓に登場する定番商品として知られています。10月10日という日付には、数字の形が串刺しのだんごを連想させるという語呂合わせに加え、この時期がちょうど鍋料理の恋しくなる季節に重なるという実用的な理由も込められています。

鍋の具材として肉だんごが使われるようになったのは、下処理の手間なく鍋に投入できる手軽さが支持されたためです。たねを丸める作業が不要なことから、忙しい夕食の準備にも重宝されてきました。鶏肉をベースにした肉だんごは淡白なうまみが出汁によく溶け込み、豆腐や白菜との相性も抜群です。記念日の制定には、そんな肉だんごの魅力を改めて広く知ってもらいたいという思いが込められています。

10月はスーパーの鍋コーナーが充実し始め、各メーカーが鍋関連商品を前面に押し出す時期でもあります。「肉だんごの日」はそのシーズン入りを告げる日として、商品のPRと同時に食卓に鍋を囲む習慣を後押しする役割を担っています。串とだんごに見立てた「10 10」——秋の鍋を始めるきっかけとして、今年の10月10日に肉だんご鍋を試してみるのも一つの楽しみ方です。