豆の日 (記念日 10月13日)

旧暦9月13日の夜、人々は月を眺めながら収穫したての豆を食べていた。「十三夜」と呼ばれるこの日は「豆名月（まめめいげつ）」とも称され、古来から日本に根付いた秋の風習のひとつです。

「豆の日」は、この豆名月の伝統にちなんで制定された記念日です。制定したのは東京都港区赤坂に事務局を置く一般社団法人・全国豆類振興会で、旧暦の十三夜は毎年日付が変動してしまうため、新暦の10月13日を記念日としました。2010年（平成22年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されています。

月見といえば今では「月見団子」が定番ですが、かつては季節の収穫物をお供えするのが習わしでした。旧暦8月15日の「十五夜」にはちょうど収穫期を迎える里芋を、旧暦9月13日の「十三夜」には豆を供えて食べたことから、十五夜は「芋名月」、十三夜は「豆名月」とも呼ばれるようになりました。

全国豆類振興会では「豆の日」普及推進協議会を組織し、料理教室やイベントを通じて豆類の魅力を広める活動を行っています。栄養豊かな豆をもっと日々の食卓に取り入れてもらおうというのが、その目的です。

そもそも豆（bean）とは、マメ科植物の種子のこと。大豆・インゲンマメ・ヒヨコマメ・アズキ・ラッカセイなど、食用・加工用に使われる種子の総称です。人類の農耕文明において、穀物と並んで非常に長い歴史を持つ作物で、現在では100ヵ国以上で栽培されています。豆は良質なたんぱく質・食物繊維・ビタミン・ミネラルを豊富に含み、低カロリーで健康食として世界的に注目されている食材でもあります。

世界最大の生産量を誇る食用豆はインゲンマメで、メキシコでは紀元前4000年頃のものが発見されており、メソアメリカが原産地と考えられています。大豆は日本をはじめ東アジアで古くから栽培され、味噌・醤油・豆腐など日本の食文化を支える重要な存在です。