世界統計デー (記念日 10月20日)

毎年10月20日、世界各国で「世界統計デー」が祝われます。ただし、この記念日は毎年開催されるわけではなく、5年に一度だけ実施されるという珍しい形式をとっています。2010年に国連統計委員会（UNSC）が制定し、同年10月20日に第1回が実施されました。英語では「World Statistics Day」と呼ばれ、国際デーの一つに位置づけられています。制定の目的は、国際社会において公的統計が果たしてきた役割と重要性を改めて認識し、さらなる関心を高めることにあります。国連は国際機関や各国の統計機関に対して、研究者・メディア・その他の統計利用者とも協力し、この日の意義を伝えるイベントなどを実施するよう要請しています。

グローバル化が進む現代では、国際比較が可能な信頼性の高い公的統計データの需要が急速に高まっています。国勢調査をはじめとする公的統計は、国連などが定めた世界標準にもとづいて作成されており、国内だけでなく国際レベルで統計の意義を広く理解してもらうため、世界共通の「統計デー」が設けられました。

日本では、独自に10月18日を「統計の日」としています。1973年（昭和48年）7月3日の閣議了解によって制定されたこの記念日は、1870年（明治3年）9月24日（新暦換算で10月18日）に日本の生産統計の起源とされる「府県物産表」に関する太政官布告が公布されたことに由来します。明治初期に記録された産業データが、現代の統計記念日につながっているわけです。

世界に目を向けると、各国が独自の「統計の日」を設けているケースも少なくありません。たとえばインドでは、同国を代表する統計学者プラサンタ・チャンドラ・マハラノビス（1893〜1972年）の誕生日である6月29日を「統計の日」としています。マハラノビスは統計学の発展に多大な貢献をした人物であり、彼の業績を称えるかたちで制定されました。数字や分析を通じて社会を映し出す統計学が、いかに各国の文化や歴史と結びついているかを示す好例といえます。