あんこうの日 (記念日 10月22日)

江戸時代、食通の間で「三鳥二魚」と呼ばれる五大珍味がありました。鳥はツル・ヒバリ・バン、魚はタイとアンコウの5種で、アンコウはその希少な旨味から並み居る高級食材の中に名を連ねていました。現代でも「東の横綱」と呼ばれるほど評価の高い食材ですが、その食文化を広めた中心地の一つが茨城県北茨城市の平潟港です。

10月22日は「あんこうの日」です。茨城県北茨城市の平潟港温泉で「あんこうの宿・まるみつ旅館」を営む株式会社「魚の宿まるみつ」が制定し、2016年（平成28年）に一般社団法人・日本記念日協会が認定・登録しました。日付は、同宿の創業者である武子光夫氏の命日であり、「あんこう研究所」の開業日でもある10月22日にちなんでいます。北茨城市はあんこう鍋発祥の地とされており、武子氏はこの地で初めて民宿を始め、あんこう料理を全国へ広めた人物です。

「あんこう」は漢字で「鮟鱇」と書きます。「安康」の各字に魚偏を付けた当て字で、深海に生息する独特の外見を持ちながら、旬の冬場の味わいは格別です。

まるみつ旅館は、茨城県随一の水揚げ量を誇る平潟港のそばに位置する磯料理専門の旅館です。看板料理はあんこうの「どぶ汁」で、肝を味噌と合わせて鍋の中で溶かし込む本場の調理法です。一般的なあんこう鍋と異なり、水を一切加えずあんこう自身の水分だけで仕上げるのが平潟流で、濃厚な旨味が特徴です。あんこうの旬は11月から2月にかけてで、脂が最も乗るこの時期に合わせて多くの客が訪れます。献立はその日の水揚げ次第で変わり、新鮮な魚をその日のうちに提供することにこだわっています。どぶ汁を含む「あんこうづくし」のコースで、あんこうを余すところなく楽しめます。