キャットリボン（猫のピンクリボン）の日 (記念日 10月22日)

猫の乳腺にできた「しこり」のおよそ80％が悪性腫瘍とされています。人の乳がんと比べてもこの数字は際立って高く、猫の乳がんは早期に発見できるかどうかが生死を分けると言っても過言ではありません。10月22日は「キャットリボン（猫のピンクリボン）の日」です。埼玉県所沢市に事務局を置く一般社団法人・日本獣医がん臨床研究グループ（JVCOG）が制定し、2019年（令和元年）に一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録されました。日付は、10月が人の「乳がん啓発月間（ピンクリボン月間）」であることと、22が猫の鳴き声「ニャン（2）ニャン（2）」の語呂合わせに由来します。

猫の乳がんは、発生リスクが最も高まるのが10〜12歳で、99％がメスに発生します。進行度はステージ1〜4に分けられ、腫瘍の大きさ・リンパ節転移の有無・多臓器転移の有無で判定されます。生存期間を大きく左右するのが「2cm以下で発見できるかどうか」という点で、早期発見の重要性はこの数字に凝縮されています。

乳がんの発生にはホルモンバランスが関係しており、早めの不妊手術が発生率を下げることが知られています。一方で、すでに成猫になっている場合は、飼い主が日常的に触れて異変に気づくことが現実的な対策になります。JVCOGが推進する「キャットリボン運動」では、家でできる「乳がんチェックマッサージ」の方法を公開しており、月に1回を目安に続けることを勧めています。この記念日の目的は、猫の乳がんによる死を0（ゼロ）にすることです。人の医療では当たり前になりつつある乳がんの早期発見・早期治療の考え方を、猫にも広げていくことがJVCOGの目指すところです。