じゃがりこの日 (記念日 10月23日)

「じゃがいも」と「りかこ」が合わさって生まれた名前、ご存知でしたか？　開発チームの男性社員が「友人の利加子さんに試食させたら美味しそうだった」と話したことをきっかけに、「じゃがいもりかこ」→「じゃがりかこ」→「じゃがりこ」と変化していきました。「カリットポテト」「ポテッキー」「スリムポテト」などの候補を抑えて選ばれた名前が、まさか年商250億円超えの看板商品になるとは、当時の社員たちも想像していなかったかもしれません。

10月23日は「じゃがりこの日」です。1995年（平成7年）のこの日に「じゃがりこ」が発売されたことを記念して、カルビー株式会社が制定し、2016年（平成28年）に日本記念日協会が認定・登録しました。

「じゃがりこ」が開発されたのは1990年代。カルビーには「かっぱえびせん」（1960年代）、「カルビーポテトチップス」（1970年代）という時代を代表するヒット商品がありましたが、1990年代の主力商品を育てようという開発プロジェクトが立ち上がりました。ターゲットに据えたのは、当時ルーズソックスで街を席巻していた女子高生たち。「カバンに入れて持ち歩けるお菓子」というコンセプトが、あのカリカリ・サクサクとした細い棒状スナックを生み出しました。

「じゃがりこ」は、一度ふかしたジャガイモを細い棒状に整形して油で揚げたスナック菓子です。レギュラー商品はサラダ味・チーズ味・じゃがバター味・たらこバター味の4種類。地域限定品として九州しょうゆ味・肉じゃが味・関西のりだし味・たこ焼き味・蟹味・牛たん味など、その土地ならではのフレーバーも多数あります。梅こぶ茶味や明太チーズ味といった期間限定品も登場し、コレクター心をくすぐります。公式キャラクターがキリンなのは「食べ出したらキリンがない」というキャッチフレーズから。日曜大工好きのお父さん「じゃがお」、料理上手なお母さん「りかこ」（名前の由来にもなった人物です！）をはじめ、「じゃがりこファミリー」には個性豊かなキャラクターが揃っています。子どもから大人まで幅広いファンを持つのも、こうした遊び心あふれる世界観があってこそです。